वो औरत

देखा उस दिन उस घर में

शादी का जश्न था;

आँगन था भरा पूरा

हो रहा हल्दी का रस्म था,

ठहाकों कि गूंज थी

हँसी मज़ाक कमाल था,

शमा देखकर खुशियों का

"दीप" भी खुशहाल था |

तभी अचानक नजर उठी

छत पर जाकर अटक गई,

एक काया खड़ी-खड़ी

सब दूर से ही निहार रही,

होठों पे मुस्कान तो थी

नैनों में पर बस दर्द था,

आँखों के कोर नम थे

हृदय में एक आह थी;

बुझी-बुझी सी खड़ी थी वो

बातें उसकी रसहीन थी,

खुशियों के मौसम में भी

वो औरत बस गमगीन थी |

श्वेत वस्त्र में लिपटी हुई

सुने-सुने हाथ थे,

न आभूषण, न मंगल-सूत,

सुनी-सुनी मांग थी,

चेहरे में कोई चमक नहीं

मायूसी मुख-मण्डल में थी;

नजरें तो हर रसम में थी

पर हृदय से एकल में थी |

उस घर की एक सदस्य थी वो,

वो लड़के की भोजाई थी,

था पति जिसका बड़ा दूर गया

बस मौत की खबर आई थी;

दूर वो इतना हो गया था

तारों में वो खो गया था |

घरवालों का हुक्म था उसको

दूर ही रहना, पास न आना,

समाज का उसपे रोक था

सबके बीच नहीं था जाना;

शुभ कार्य में छाया उसकी

पड़ना अस्वीकार था,

शादी जैसे मंगल काम में

ना जाने का अधिकार था |

खुशियाँ मनाना वर्जित था,

रस्मों में उसका निषेध था;

झूठे नियमों में वो बंधी

न जाने क्या वो भेद था;

जुर्म था उसका इतना बस

कि वो औरत एक विधवा थी,

जब था पति वो भाभी थी,

बहू भी थी या चाची थी,

पति नहीं तो कुछ न थी

वो विधवा थी बस विधवा थी |

एक औरत का अस्तित्व क्या बस,

पुरुषों पर ही यूं निर्भर है ?

कभी किसी कि बेटी है,

कभी किसी कि पत्नी है,

कभी किसी बहू है वो,

तो कभी किसी कि माता है;

उसकी अपनी पहचान कहाँ,

वो क्यों अब भी अधीन है ?

इस सभ्य समाज के सभी नियम

औरत को करे पराधीन है;

वो औरत क्यों यूँ लगा-सी थी ?

वो औरत क्यों मजबूर थी ?

उसपर क्यों वो बंदिश थी ?

वो खुद से ही क्यों दूर थी ?